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源头的水清,下游的水也清。原比喻身居高位的人好,在下面的人也好。也比喻事物的因果关系。
《荀子·君道》:“官人守数,君子养原;源清则流清,源浊则流浊。”后以“源清流洁”喻因果相关。《艺文类聚》卷十二引 汉 班固 《泗水亭碑铭》:“源清流洁,本盛末弘。”